拖延，其实是孩子在争夺自己逐渐扩大的对生活的支配权。如果我们能以更好地方式让孩子感觉到自己对生活有掌控感，就会大大减少因为拖延而引发的家庭战争。
乐乐妈是成功的职业女性，在一家外企当人事主管。优雅的职业装配上精致的淡妆，让人看得出她在事业发展和女性认同两个方面兼顾得很好。然而她一脸无奈地对我说：我最大的烦恼来自于儿子。其实，儿子也什么都好，就是做事拖拉，怎么说都不行！
我当然不相信乐乐像他妈妈说得那样什么都好，但是我相信，他有本事把这位成功干练的职业女性折磨得几近发疯。
每日清晨一仗
乐乐妈详细地描述了每天最让她抓狂的事情：儿子从上幼儿园开始，每天早晨就磨磨蹭蹭。穿衣服要半个小时，吃饭要半个小时，洗脸刷牙要半个小时，上厕所要半个小时。终于要出门了，要么发现两只裤腿不一样长，一定要大人给整理到满意为止；要么一定要找到那个脏兮兮的断了腿的小熊带上。每天都要迟到，每天都闹得人仰马翻，两败俱伤。我问什么叫两败俱伤。乐乐妈从鼻孔里哼出声音来：哼！两败俱伤，岂止是两败，基本是三败。我最后一定会发火，对他发火、吼叫甚至动手，乐乐就开始大哭继而嚎叫，这个时候本来和我一起对付儿子的乐乐爸爸就会转而指责我不该粗暴地对待孩子。他的指责让我更生气，因为我已经好说好商量过了，根本不管用啊！而且我上班马上要迟到了。这个时候，他不帮我也就罢了，还说我！我还气他一个大男人，连个小人儿也管不了。我们都拿儿子没办法！
我问她孩子在幼儿园里表现得怎么样。妈妈说：老师说他挺好的，不惹事，玩得也开心。放学回家时根本就忘记了早晨的战斗，还会告诉我一些小朋友之间的秘密。但是到了第二天，同样的战事总要重复上演。我快要被这事搞得崩溃了！
每个人都需要搞不定
看着这个事业、家庭都完美得令人艳羡但却被一个小小孩子挫败的女性，我有点幸灾乐祸：这回终于遇到对手了吧？！岂止是对手，简直就是克星！我自己从小学习顺利，工作顺利，恋爱顺利，你说怎么就搞不定个孩子呢？！乐乐妈马上抛回了抱怨。
我告诉她：从某个心理学流派来看，也许你和你的儿子，都需要这种搞不定的状态！显然，她被我的疯话吓到了！连忙说：不不，我真的不想这样，太痛苦了，太折磨人了！我答复她：我知道你当然不喜欢这种感觉，失控的感觉对，对，就是失控的感觉！太让人抓狂了！她迫不及待地打断我，证实我说的话。我继续说：从系统的角度看，你养育孩子的时候，吃饭、穿衣、健康、教育等各个方面都考虑周到，细心呵护，遵从科学，理性管理，一切都在你的掌控之内。那么孩子呢？一切遵循你的道理去发展，一切按照你的节奏去执行。但是，当他全部都听从你的安排时，虽然有秩序、发展快，却会缺少了自己的掌控感。接着，我给她讲了一个例子：有位爸爸，教孩子搭积木。孩子搭得歪歪扭扭，爸爸就教他应该怎样怎样，然后再这样这样。看，这样是不是又高又漂亮啊！结果儿子伸手一把就把爸爸的杰作推倒了，然后自己继续搭建歪歪扭扭的作品。虽然孩子喜欢搭得很高、很好，但孩子也非常需要自己有掌控感。给孩子更好的方式
听了这些，乐乐妈似乎有所触动。不过，过了一会儿，她又回到具体的问题上：可我真的不愿意他上幼儿园迟到，我上班迟到，家里闹得鸡飞狗跳啊！我答：如果你不喜欢被动地让孩子用拖延打败你，可以学习主动让孩子得到掌控的满足感。她急不可待地说：怎么满足？生活的某些部分可以让孩子做主。比如他的床，允许他自己布置；他从幼儿园回家后的1个小时要做什么，由他自己决定。乐乐妈妈急了：他怎么可能做到呢？他还小！我并不着急：如果你不同意他控制自己的部分生活，你就要准备好他在你最不喜欢的时间、地点和事情上让你束手无策！因为他要用拖延打败你！
拖延，在成人看来，是种非常不成熟的行为，但是，这种行为有一种重要的功能，就是让拖延者能够摆脱对方的控制，从而按照自己的节奏来应对生活，获得掌控感。孩子的全部生活几乎都在成人的掌控之下，但是，随着年龄增长，他的独立意识也会发展起来，就需要相应地扩大对生活的掌控。比如，拥有自己的床，自己的椅子，自己的零花钱，自己的秘密，自己的时间等。这些自己的部分，象征着儿童可以自己支配部分生活，而不再是成人的附属。一旦没有逐渐扩大支配权，孩子就会以各种不合作或者破坏性的方式来实现自己的掌控。拖延是一种最简单也最隐蔽的方式，来达到对自己的生活和对别人的掌控。
最后，我也告诉乐乐妈，她的生活也需要一些失控。一个处处都控制得非常好的超理性生活，是会让人发疯的。有些地方可以放松一些，哪怕是犯点小错误。这可以让整个生活更有弹性，从长远看，可以发展得更持久和稳定。
我不知道乐乐妈最终会不会调整自己和儿子的生活，但我相信，在每一个家庭的生活里，争夺掌控感的战役都在持续，除非我们主动放弃些什么。
知识百宝箱
心理学家埃里克森提出，人的发展经历了8个阶段，每个阶段都有需要解决的任务。儿童期(1.5～3岁)的任务是自主与怀疑。这一时期，儿童掌握了大量的技能，如，爬、走、说话等。更重要的是他们学会了怎样坚持或放弃。也就是说，儿童开始有意志地决定做什么或不做什么。这时候父母与子女的冲突很激烈，一方面父母必须承担起控制儿童行为使之符合社会规范的任务，以便孩子养成良好习惯：另一方面儿童开始有了自主感，他们坚持自己的进食、排泄方式。这时孩子会反复地用我、我们、不来反抗外界的控制。此时的父母不能听之任之，这将不利于儿童的社会化。但反之，若过分严厉，又会伤害儿童的自主感和自我控制能力。
