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文 | 壹DU财经
最近几年，在线教育走出了比任何行业都要典型的“抛物线”路径：起步后缓慢前进—特殊时期迅猛崛起—迎来高点—双减后“硬着陆”。
转型、求生成为众多在线教育企业的主旋律。在时代的洪流中，一些企业急速转型成为与教育无关的“其他公司”;有的企业最终没能抗过去，消失在这股寒潮中。
在线教育这个赛道一度受到质疑：消费者还需要在线教育吗?这些在线教育企业未来的出路在哪里?
其实早在最初放出风声时，把内容放进硬件里的模式，已经是不少玩家选择的“出路”。彼时，这股风潮可谓盛行一时。两年时间过去了，这种趋势非但没有减弱，反而愈演愈烈。
智能硬件，成为教育圈子的“内卷”最激烈的战场。
市场真的需要智能教育硬件吗?
“这是一个新的千亿市场，无论哪个玩家都不会放过，”教培资深人士张先生向壹DU财经说道：“中国家长对孩子教育的投入非常用心，不能去机构补课了，开始寄希望于学习机。不管有没有效果，学习机这类产品都是教育孩子的‘基础设施’。
在他看来，学习机的消费者和使用者是分离的，学生是否需求没有定论，但家长对于学习机的需求更像是“心理安慰”。“其作用本质上和学习桌椅、护眼台灯一样，已成为孩子学习的‘标配’”。
并且这种标配还互相“传染”。3岁的西西刚上幼儿园，西西妈妈的朋友圈就晒出了全套装备：学习机、护眼台灯、倾听者、可调节的学习桌椅、学习定时器、坐姿提醒等。
据西西妈妈讲，这是她从朋友圈、小红书“抄”来的作业。每个产品都是反复看测试、看评论、亲自试过后才决定购入的，但孩子似乎不给面子。“三岁的小朋友，坐不住，吸引她的更多是学习机里的动画片，对学习内容反而不感兴趣。”
和西西妈有相似经历的还有淇淇妈妈。“10岁的姐姐此前上网课时用得多一点，恢复正常线下课后，基本上很少打开。最近倒是6岁的妹妹经常用学习机的绘本跟读功能。但时间都不长，每周累计使用时长在30分钟左右。”
在被问及为什么不用时，淇淇妈妈表示：“学习机里的资源很丰富，从启蒙到高中的内容基本都有，关键是孩子根本没有时间。”10岁的姐姐已经近视，按照近视预防和控制的要求，每天至少保证2小时户外时间。“一般放学回来会在户外玩1-2小时，之后快速完成校内作业，主打高效学习，实在没时间再去看学习机里的资源。”
在不少家长眼中，学习机更像一个比平板电脑更丰富的平板产品。晨晨家的学习机使用率相对高一些，购入的时间也比较早。“能下载一些学习软件，类似英语学习、听力软件可以帮助孩子磨耳朵，偶尔也会让孩子玩会儿游戏。”
从这一点来看，诸如学习机等智能硬件是一个“买来可能不用，但必须要有”的设备。正是基于这种介于“非刚需但很需要”的需求，智能教育硬件获得了不错的成绩。
2022年，教育硬件产品出货量大幅增长。IDC数量显示，从2021年第四季度到2022年第二季度，中国学习平板市场累计出货量近400万台，同比增长18%。
艾瑞曾预测，我国教育智能硬件市场规模预计2024年突破千亿元，年复合增长率达26%;弗若斯特沙利文的数据也显示，中国智能学习设备的复合年增长率为17.1%，并预计到2026年，总市场规模将达到1450亿元，未来发展空间仍很可观。
竞争格局生变，新老力量交锋
伴随着赛道日益成熟，产品和玩家逐渐增多，智能学习硬件这一赛道的市场格局也发生了巨变。
就当前的情况来看，市场上的智能硬件产品大致可以分为三类：一是以步步高、优学派、读书郎为代表的传统学习机厂商。他们在行业深耕多年，拥有多年的学习机市场经验，拥有更广泛的消费者基础。
二是教育企业转型玩家，如网易有道、好未来、爱学习、作业帮等在线教育企业，他们陆续推出了自己的专用学习机，并不断迭代新产品。主打的是将在线教育行业的积累“装”进硬件里，形成自身的独特竞争壁垒。
三是以百度、科大讯飞等代表的科技公司，主打的是用AI重构教育，提升学习效率。
新旧交织之下，智能硬件赛道迈入了和智能手机相似的“内卷”模式。
暑假、寒假前，历来是学习产品的销售高峰，各个玩家也纷纷推出了新品。
5月30日，猿辅导推出教育硬件产品“小猿学练机”。据介绍，该产品不同于学习机的全新教育硬件品类，将AI与数字化结合，主打“以练促学”，搭载封闭式系统和10.3寸类纸墨水屏，解决了家长极为重视的护眼需求，并且海量题库及视频讲解以及智能化技术基础了，可切实提升学习效果。以该产品的面市为标志，猿辅导正式进军千亿智能硬件市场。
两周前的5月14日，新东方西安学校举办了智慧学习机产品发布会。据称，这款智慧学习机不仅浓缩了新东方近30年的实战教育经验，还承载了其对人工智能的追求和想用智能科技化来缩小地区之间教育差距的理念。
同月6日，科大讯飞发布了讯飞星火认知大模型以及应用成果。其中，重点介绍了科大讯飞AI学习机T20 Pro这款全球首个搭载星火大模型的智以有学习机。据称，其率先实现了语数英主学科上的大模型应用落地。
另一家教育巨头好未来则在今年2月即推出了学习机Xpad。据称，这款产品的内容库既包括学而思自主开发的内容，也包括来自外部合作伙伴的内容。在抖音上，这款学习机上架两个月，售出2.7万台，销售额已超1亿元。学而思另一款讲题机也售出2.3万台。
“学而思的教育研体系在整个教育圈都是非常有名的，把这套包括勤思、创新等体系的全部内容装到智能学习机里，能看出来学而思转型做硬件的决心”，教培“老兵”张先生说道：“从这个角度看，学而思学习机的内容竞争优势明显。因为传统玩家中像步步高是从0开始建内容体系，这块的投入不小，甚至科大讯飞也会采购内容。从这个角度讲，在线教育企业有多年的教研基础，把内容装进硬件相对更容易。”
2021年，小度进军教育硬件赛道，相继推出了小度智能学习平板、小度大屏护眼学习机、小度光学护眼学习平板等教育硬件产品。IDC数据显示，2022年，小度学习机市场份额位列中国学习机平板市场第一。
5月22日，小度青禾学习手机正式发售，据称，该款手机专为青少年设计，搭载了小度灵机大模型，能够提供AI互动讲题、写作指导、口语练习等功能。
近年来，教育俨然成为百度的重要发力点。2022年8月消息，某电商平台发布的学生平板销量与销售额排行榜中，小度学习机多个型号的产品曾霸榜TOP3;
AI和内容，成为关键点
“本质上讲，各个品牌的学习机产品都差不多。在硬件层面，不容易出现太多差别，和智能手机一样，他们卷的方向是从外观、摄像头、屏幕形态、材质等方面开始，有远见的手机厂商都在发力芯片、操作系统等。”张先生表示。
按照张先生的说法，智能硬件赛道的竞争方向大概率也是按这个路径发展，硬件的层面大家都相差不大，核心还是“软实力”的竞争。
“软实力”可以分两个层面，
一是内容。一般而言，拥有内容优势的厂商可以说“成功了一半”。如张先生看好的学而思智能学习机。如果可以真正将过去积累的优质内容使用起来，无论是对学生还是企业而言，都会是很大的助益。因为智能学习机最有价值的部分就是优质内容。据他透露，此前，某在线教育平台采购某内容生产公司的优质录播课程，预算就在几个亿的量级。
二是科技。我们知道，学习是一个需要互动、及时反馈、修正、进步的螺旋上升的过程。假如只是“看”视频，学习效果一定会大打折扣。这是几乎所有智能硬件共同面对的难点。在应对之中，不少具备AI实力的玩家，开始展露头角。如科大讯飞、百度等。
从消费者端，软实力更为关键。但在供应链，硬实力的作用也不容忽视。新加入赛道的教育公司、科技公司，虽然在内容和科技层面领先，但在硬件生产、供应链的保障以及销售渠道层面明显不擅长。
综合来看，各类企业互有优势和短板，伴随赛道的成熟，竞争还在加剧。
未来，如何将教学资源更高效、精准地适配学生需求，如果更高效地提升学习效率，是影响消费者决策的重要因素。因此，抛开硬件层面不谈，AI和内容必将成为现阶段智能学习机市场争夺的关键点。无论对任何一个玩家而言，这都将是不小的挑战。
