在美国，社区图书馆经常有一些有趣的活动。有次，我无意中看到亲狗陪读（Doggie Tales）的计划，这是一个每年4月和11月都有的活动，图书馆会请来受过专业训练的狗，在有限的半小时里，让孩子读书给狗听。活动中，狗会在一旁安静地聆听，家长无须在场，全部由训练员协助孩子完成自主阅读。
看了宣传手册，我的第一感觉是，美国人对儿童阅读的重视真是不遗余力，对阅读方法的探索和创新也从来没有停止过。不过，孩子与一只陌生的狗的交流毕竟有限，到底小狗有啥本事能让孩子自觉自愿地坐下来大声读书呢？这点又让我很好奇。
我在网上查了读书给狗狗听背后的原理，据说这种治疗犬可以改善孩子的阅读能力和提高自信心，正受到学校和图书馆的大力推动。在经过专业训练的、会倾听而不带任何判断倾向的治疗犬面前朗读，能起到降低血压和调节心率的作用，帮助孩子克服由于恐惧和焦虑而产生的自卑情绪，减轻大声朗读所带来的心理压力。
想想还真是呢，谁没有自己上学时被老师点名当众朗读或背诵时的脸红心跳？那真是紧张到了极点，生怕念错后被老师批评或被同学取笑。想到这儿，我毫不犹豫地去给女儿报了名，恰巧是最后的一个名额了。
美好和Pat的阅读互动
周六，活动就在宽敞的教室里进行，活动现场共来了4只温驯的小狗，每只小狗都配有一个训练员。小狗被训练员用皮带拴着，身上带有图书馆的统一标志，专注地坐在地上。很有趣的是，这次来的不是治疗犬，而是一些用来做导盲犬的幼犬，被主人带到幼犬俱乐部里接受最基本的狗狗陪读训练之后来充当义工的。并不是每只报名的狗狗都可以成为陪读犬的，要经过严格的培训，反复淘汰之后才可以得到认证资格，再由训练员领到各个图书馆帮助小朋友阅读。
教师已经摆好了阅读用的故事书，都是和狗狗有关的。女儿热情高涨，挑好书之后来到狗狗面前。和美好一对一的是一条黑色的LAB寻回犬。等我们走上前去，训练员介绍，狗的名字叫Pat，只有6岁。女儿觉得很新鲜，好奇地上下打量着它。接下来工作人员要求家长离开，目的就是创造一个父母不在场，小朋友随心所欲的阅读氛围。
我隔着门口的窗子向里看，训练员做了个手势，Pat就摇摇尾巴，做出欢迎的样子。美好坐在地板上翻开书，开始一字一句地读了起来。看得出来，Pat很喜欢听故事，它伏下身子一动不动，聚精会神地竖着耳朵听着，那专注的眼神，好像已经心领神会了。美好分明从它的眼神中感到了一种鼓励，读得更加投入。
由于识字有限，美好在阅读中会有卡壳的时候。坐在一旁的Pat很善解人意，它会用某种特定的表情或动作，给孩子一种心理上的支持。训练员也从中帮助，指着书上的插图，估计是在给女儿一些提示。活动结束后，我好奇地问了美好才知道，那会儿是她碰到了不会读的生词，但训练员并没有直接告诉她，而是让她根据画面猜上下文的意思，再尝试着拼读。短短的半个小时里，Pat显得平静又通人性，既不乱叫也不随意跑开，还能读懂训练员的表情和语调。中间休息时，它安静地让女儿抚摸它，美好被大大地满足了一下。
我的反思
看到女儿和小狗Pat的阅读互动，我不由得想起了平日里和她一起读书的情景。现在她读得最多的是分级阅读的初级书，简单的我会让她自己读，有点难度的我读一页，她读一页。我有点急性子，如果女儿读错，我会抢着纠正她。结果是越纠正、越读错。有一次她忍不住把手放在嘴边，干脆给我来了一句：Shh.Zip it！Lock it！Put it in the pocket！Mom.这是一般学校的老师为了让孩子安静下来而说的话，委婉地表示闭嘴。当时我有点儿伤心，还很生气地说了她，女儿当时就哭了。现在我恍然大悟，其实不懂得孩子阅读心理的是我，女儿这么说也是在善意地提醒我：她完全有能力自己慢慢来，不用着急帮忙。看来，阅读本身就是个慢活儿，急切和过度纠正只能给孩子带来心理压力。在孩子心里，此时最需要的是成人的包容与鼓励，是一个认真的倾听者，而不是在一旁指手画脚的评判者。狗狗陪读时，它就是那个孩子心目中最耐心的妈妈呀！
想到这里，发现女儿已经从教室里走了出来，还得到了一本免费的书带回家，作为此次活动的奖励。书的第一页被盖上了一个小狗的印章，还配有一个漂亮的书签，收获多多！
这种活动对于那些有阅读障碍的孩子来说，辅助治疗的效果可能会更明显一点；对于正常的孩子也许只是一种形式。不管怎样，重要的是让孩子敞开心灵，养成热爱阅读的好习惯。
（本文已被收录在《出国不出国北美金字塔教育的启示》中）
《出国不出国北美金字塔教育的启示》
北美教育到底好不好？出国的孩子一定有前途吗？到底什么时候出国合适？本书记录了作者的一双儿女安妮、小宝在加拿大的学习、生活经历，又汇合了美国博友福多多、天使爱美好、宝贝妈咪的亲身体验，发掘北美学校、社会等教育活动背后的原因，比如思想品格支柱、全民阅读、兴趣培养、创造力激发等等。书中还揭示了精英选拔标准背后所体现的北美社会主流价值观，探求了东西方教育的不同，给了国内读者更多的思考。
作者简介
安妮鲜花：畅销书《不能错过的英语启蒙》作者，毕业于中国政法大学，律师。
联合作者
福多多：90年代赴美留学，获得纽约州立大学石溪分校硕士学位。毕业后在美国500强医药公司任职，从事研发和技术管理。
天使爱美好：1997年来美，现居美国科州丹佛市，金融职场妈妈，与美国先生育有一女，倘徉在二种不同文化之间，竭力在中西文化中寻找平衡点。
宝贝妈咪：旅美博士后，在美国得克萨斯州几所大学先后工作十几年，育有两个可爱的宝贝。
◎文/ 美好妈
