避孕是应用科学的原理阻止精子与卵子相遇，使女方暂时不能受孕的方法。各种避孕方法有不同的优、缺点。现代人对于避孕已经见怪不怪，现代的避孕技术也日趋成熟。但是避孕并非现代人的发明，在那个遥远的古代，人们是怎么避孕的呢？
时代不同，它孕育而生的产物就不同，当时的思想观念加上技术的限制，从那些记载在册的避孕方法来看，古代的避孕对于古代的女自来说，有些古代的避孕方法对人体充满了危险性，甚至导致人死亡，可谓堪比酷刑啊！
一、麝香避孕法
西汉时期，汉成帝刘骜的后宫中，赵飞燕和赵合德这一对姐妹花就曾有记载采取的是这样的避孕措施。当然，赵飞燕和赵合德两姐妹为了专宠后宫，独霸龙床，采用避孕措施是用麝香做成的“了肚贴”。将之贴在肚脐上，就可以了结女人肚子的受孕功能，再不能怀孕了，不过这“了肚贴”如今早已失传了。
二、宫廷倒挂法
民间还有记载，藏红花是宫廷传出来的避孕秘方，说如果皇帝不喜欢某个被宠幸的宫女，就会让太监把这个宫女倒挂起来，给她用藏红花液清洗下身。
据说这样可以将宫女体内的精液清洗干净，还有一些野史，说以前皇帝宠幸妃子后，如果说不留的，太监就会帮那女的推拿，确保皇帝的精液不能留在那女的体内，这样可以起到避孕的效果。
三、服用“凉药”避孕法
古代并没有百分之百有效的避孕措施，过去许多青楼女子在从良后，都是终身不育的，就是长期饮用破坏生育能力的一种汤药，以致绝育，说是服用被称做“凉药”的一种可以避孕的药，也含有麝香的成分，会影响生育，但不一定绝育。
四、用动物肠衣做成“安全套”
历史上也有使用“安全套”的记载，是使用动物的肠衣，有说是羊的，还有说猪膀胱是早期的“避孕套”，但据史料真实记载，西方中世纪宫廷里使用的“避孕套”就是动物的肠衣，还有个很好听的名字，叫做“荷兰小帽”。中国古人还用鱼膘作“避孕套”。
在博物馆的收藏物中，有古代人用绵羊肠子制成的避孕套，有点接近于现代避孕套的雏形。现在已知的最古老避孕套是用一截猪肠制成的，一端以丝线缝密，另一端的开口可以索紧，防止滑落。相关使用手册暗示，这类安全套很难在需要时马上派用场，因为事先要以和暖的奶将安全套隔夜浸软，才能使用。
五水银避孕法
水银的确可以避孕的，但水银有剧毒啊，也许可能喝少量的不会死人。四千多年前的中国妇女，在喝的茶水或日常食物中放入少量的水银来避孕，据说效果很好。据现代科学研究，大剂量水银会致人死亡，但是小剂量却可以杀死腹中的胎儿。
水银可引起女性月经失调、大脑损伤、肾功能衰竭以及不孕症等。有报道在长期接触最高容许浓度水平的作业环境汞蒸气的作业女工中，月经紊乱发生率高于正常对照组二至三倍。常见为经量过多，经期延长及痛经等。也有月经量过少，行经天数减少者。水银可通过胎盘屏障，引起流产或早产。
女人们是不知道内情的，还以为是可以避孕的香炉灰什么的，不然知道水银有毒不敢喝啊! 水银避孕据现代科学研究，确有其道理。
六、挤压法
古代帝王三宫六院，嫔妃宫女难以计数，位居“至尊”的帝王在荒淫极乐的同时，对“龙子龙孙”的繁衍则加以一定的选择与限制。
据《清朝野史大观·清宫遗闻》载：帝王与妃子交欢后，敬事房总管太监“必跪而请命，曰“留不留?”帝说不留，则“总管至妃子后股穴道微按之，则龙精皆流出矣”；说留，则将某月某日某时皇帝幸某妃，笔之于册，以备受孕之证，并称此为“宫禁中祖宗之定制”。
这种微按妃子“后股穴道”使精液流出的方法，便是古代宫廷房事后的“紧急避孕”补救措施。
七、砒霜等毒药避孕法
在中国古代，青楼妓女是用中药里的某些毒性药物来避孕的。比如前面说道的水银，还有用砒霜或马钱子碱来避孕的，虽然这些药大剂量的是使用会致人死亡，但是小剂量的使用却可以杀死腹中的胎儿，因此，采取这样方式避孕的妓女是永久性地、不可逆转地终身不孕，往往是在刚开始做妓女时，老鸨给其偷偷下药。
八、用金银、象牙打造成避孕套
使用金银和象牙都是昂贵的材料，这听起来好像很不错，可实际上非常残忍。数千年前的人们，根据女性子宫形状制作成“子宫套”，富贵人家可以使用金、银或者象牙等材料制造，然后利用油纸或者蜂蜡包裹。
显然，这些东西对于女性来说是残酷的，这种避孕工具被后人称为“折磨女性的器具”。有时候，这些东西甚至会导致女性中毒性休克，身体发出各种难闻气味，甚至引发感染，但对避孕却没有多大效果。
九、含铅打铁水避孕法
古希腊人认为，打铁水也可以作为一种避孕工具。尽管我们不知道是什么人发明这种方法的，也不知道他的一句是什么，但打铁水中含铅却是事实。
一战期间，那些在含铅工厂工作的女性，患有不孕症的比例异常高。科学研究发现，打铁水可以引起神经疾病、肾衰竭、昏迷，甚至死亡。它的功用似乎与水银类似。
十、用动物粪便做成避孕药
三千多年前的古埃及人，能够造出金字塔和木乃伊这样的杰出作品，那么他们找到控制生育的方法也不足为奇。据说，古埃及人认为鳄鱼、大象等动物都具有神秘力量，因此它们的粪便也被用到了避孕药方中。
事实上，由于这些动物粪便具有高度酸性，它的确具有一定的杀精作用。
