发表在《婴儿期》杂志上的这项研究发现，当婴儿在听音乐时保持安静的时间比他们在听人们说话的时间明显要长得多——即使当他们听到的是模仿婴儿口气的谈话时也是如此。
毋庸置疑，音乐可以有力地影响我们的身体和情感。当我们在听一首歌时，我们经常会点头，或跟着音乐节奏打节拍——行为研究人员说，这显示出我们的“陶醉于”音乐之中。
但研究的合著者，拿大蒙特利尔大学的语言、音乐与大脑研究中心的Isabelle Peretz教授指出，婴儿在听音乐时通常不会表现出上述行为，“因为他们缺乏必要的身体或情感上的能力。”
在他们的研究中，研究人员为了更好地理解婴儿是否具备被音乐所感染的情感能力展开了研究。
“许多研究都是着眼于唱歌和说话是如何影响婴儿的注意力，但是我们想知道的是它们会如何影响婴儿的情绪控制，”Peretz教授解释说。
土耳其音乐保持婴儿安静的时间是说话的两倍
研究团队进行了两项实验，涉及30名6-9个月大的健康婴儿。在第一个实验中，当婴儿是安静的，研究人员直接模仿婴儿口气或成人语言对他们说话，给他们播放录制的婴儿牙牙学语或成人语言，或是给他们播放从来没有听过的由土耳其歌手演唱的歌曲。
“歌手唱的是土耳其歌曲，而不是西方歌曲。这一点很重要，因为已有研究表明，我们唱给婴儿听的歌有一种特定的音调和节奏，”第一作者，也是蒙特利尔大学的Mariève Corbeil解释说。“每一位家长都知道，唱蕾哈娜（美国流行音乐女歌手）给他们的孩子听，并不多见！”
研究人员选择土耳其歌曲的另一个原因是，为了确保婴儿的反应不会受到他们父母声音的影响。
婴儿听着音乐或说话直到他们出现“哭的面容”——定义为眉毛向下，嘴唇两边的嘴角拉向两边，嘴张开且脸颊抬高。在试验过程中，当婴儿的父母和他们一起在房间里的时候，父母坐在婴儿的身后避免影响他们的面部表情反应。
研究人员发现，当听到土耳其音乐时，婴儿们大约可以保持安静9分钟，而当他们在听说话时只保持了4分钟左右——不管是否是模仿婴儿的牙牙学语。
“这两种语言类型之间的并没有什么重要区别，真的令人倍感惊奇，”Corbeil指出。
婴儿“可以被音乐感染”
用同一种方式对不同组婴儿进行了第二个实验，除了让婴儿听他们的母亲用法语唱歌的录音—— 一种他们熟悉的语言。
研究人员再一次发现，当婴儿听音乐时保持安静的时间更长。“即使是在试验室的黑墙、昏暗的照明、没有玩具、没有人的视觉或触觉刺激这样一个相对单调的环境中—— 一个女人唱歌的声音可以延长婴儿的积极或中性状态，并抑制不安，”Peretz教授指出。
然而，尽管在第二个实验中播放的歌曲是婴儿熟悉的语言，他们并没有象在第一次实验中听到土耳其歌曲时那样保持了9分钟的安静，相比之下，只有6分钟。
研究人员认为，这表明了是歌曲的节奏而不是单词吸引了婴儿。“我们的研究结果表明，婴儿的确被音乐带着走，这意味着他们的确具有被‘感染’的情感能力，”Peretz教授说。
Corbeil补充说道：“这些发现均是围绕着音乐，特别是儿歌的本质重要性，呼吁我们儿歌创作的简单性和重复性。”
鉴于大多数的母亲都是对着他们的孩子说话而不是唱歌，特别是在西方国家——研究团队认为他们的研究结果很重要，因为许多母亲可能会错过能给婴儿带来感情上帮助的歌声。
此外，研究人员说，他们的研究结果可能对于情感矛盾的父母也是有益的。
“尽管婴儿不安的表现通常会提示父母进行安慰干预，会在一些高危的父母身上出现沮丧和愤怒，导致反应不敏感，最坏的情形是，忽视或虐待婴儿，”Peretz教授说。“在社会服务机构权限范围内的存在风险的父母可以鼓励其演奏声乐，更好的还是，唱歌给婴儿听。”
